April 7, 2011

Cuartos de Final: Ida

Inter vs Schalke04

Si alguien hubiera apostado al resultado que vimos en Milán probablemente sería millonario ahorita mismo, pocos resultados son más sorprendentes que éste. Lo del Schalke tiene un mérito enorme, nadie apostaba nada por ellos y se criticaba duramente su presencia en cuartos. Ahora ya tienen un pie en semifinales. Lo han logrado todo en base a corazón y no dejar de luchar nunca un balón y siempre creerse capaces de lograr algo importante. A Magath se le criticaba, pero ahora con Rangnick estamos viendo un verdadero cambio en la forma de jugar del equipo. Falta que consumen su gran partido de la ida cuidando el resultado en Gelsenkirchen para asegurarse jugar la semifinal. Lo del Schalke es una de esas historias del equipo débil que termina sorprendiendo a todos, como el año pasado lo fueron el Lyon o el Burdeos. No sabemos hasta dónde llegarán pero sin duda ya le han regalado a su afición mucho más de lo que todos esperaban y partidos como el del martes en Milán quedarán en la memoria de los aficionados alemanes por muchos años más. Me gustan las historias tipo David vs Goliath y esta es una de ellas, por ello espero que el Schalke llegue lo más lejos que pueda y que nos siga sorprendiendo en esta Champions como hasta ahora.

Mención honorífica a Raúl que sigue callando bocas y metiendo goles allá por donde va. Salió del Madrid para seguir agrandando su leyenda y lo está logrando con creces. Raúl podrá tener muchos detractores pero verle jugar es un placer, y negar su talento y garra es simplemente una tontería. Muchos pensarían que se retirará pronto pero la verdad es que no sabemos hasta cuando duré y por lo demostrado hasta ahora puede aportar mucho más que otros que lucen más jóvenes. El 7 tiene un instinto matador, y pocos saben utilizarlo mejor que él.

Barcelona vs Shakhtar

Muchos ya daban al Barcelona en semifinales desde antes de jugar este partido pero la realidad es que a pesar del marcador el Shakhtar hizo un gran partido y confirmó que son un gran equipo. El resultado es posiblemente un poco injusto para el equipo ucraniano ya que tuvieron méritos suficientes para no irse con una desventaja tan grande, pero así es el fútbol. Guardiola ya había advertido de que no era cualquier equipo al que se enfrentarían y la imagen que dejo el Shakhtar en el Nou Camp lo confirmó, generaron ocasiones suficientes para llevarse un resultado más favorable pero la suerte no fue su mejor aliado. Posiblemente no pasarán de ronda pero han demostrado al mundo que son un equipo grande y que pueden luchar con cualquiera, el Barcelona sigue demostrando su potencial y nadie discutirá su candidatura para ganar esta Champions. El clásico en semifinales es más que inminente, España tendrá un representante en la final.

Chelsea vs Manchester United

Duelo de ingleses, y por lo visto en el terreno de juego pinta como la eliminatoria más pareja de todas. La única en la que no está definido quién jugará las semifinales, el Manchester tiene ventaja pero el Chelsea sigue teniendo todas las opciones del mundo de jugar las semifinales. El Manchester controló el partido de forma notable, supo defender y al Chelsea le costó mucho encontrar su juego y espacios en ataque. El Manchester United normalmente no juega de forma espectacular ni mucho menos pero tiene algo que le ayuda a conseguir resultados importantes cuando más los necesita. El resultado posiblemente debió haber sido un empate ya que el Chelsea no dejó de intentar nunca y se topó con el palo y con un enorme Van Der Sar (cuesta creer en su retiro). El Manchester se jugará en Old Trafford su pase a semifinales, no están lejos pero enfrente tienen a un equipo con el talento suficiente para revertir la situación. De los partidos de la vuelta posiblemente sea este el más interesante, ya que en los otros, el semifinalista está casi definido y sólo una sorpresa cambiaría los equipos que veremos disputando el pase a la final.

April 6, 2011

Real Madrid vs Tottenham: Cuartos de Final

Resultado engañoso pero contundente. El Madrid tal vez no mereció ganar por tantos goles pero el Tottenham no hizo ningún mérito para no recibirlos. El primer tiempo nos dejó claro que al Madrid le faltan ideas, que no es capaz de abrir fácilmente un equipo que se le cierra con 10 (9 en este caso) atrás. El primer gol vino antes de la expulsión de Crouch (debatida pero no injusta) y de ahí al Madrid le costó un mundo generar ocasiones, al Tottenham se le veía cómodo atrás esperando y buscando una oportunidad al contragolpe.

Uno de los mayores problemas al principio fue que varios de los jugadores del Tottenham estaban jugando fuera de posición, Bale en la derecha y Modric en la izquierda. Sin duda, posiciones desconocidas para ambos jugadores.

La expulsión de Crouch los regresó a su posición más natural pero dejó a Van der Vaart de único punta en una posición que para nada es la suya. Tuvo que llegar el medio tiempo para que llegaran los cambios y el Tottenham funcionará un poco mejor, pero así como el Tottenham mejoró el Madrid también lo hizó.

El Tottenham tenía acomodado a su equipo de una manera más habitual pero dejando su banda derecha a la ofensiva descubierta a consecuencia de la expulsión. Fue este espacio que dejo que Marcelo subiera y aportara a la ofensiva las veces que quiso y de esa banda nacieron varias de las jugadas peligrosas del Madrid.

Para beneficio del Madrid hay que destacar que Adebayor estuvo acertadísimo, tuvo dos claras con la cabeza y no falló ninguna.

Al verse 2-0 abajo, el Tottenham no tuvo de otra que defender con todo y evitar la goleada dejando al Madrid jugar con una defensa muy adelantada que no permitió que el Tottenham pudiera salir de su campo.

Con ese ímpetu a la ofensiva que mostró el Madrid llegó la recompensa, y con un auténtico de golazo de Di María dejaron la eliminatoria casi sentenciada. El Tottenham nunca se rindió y Bale no dejo de correr por su banda (tal vez un poco de más arriesgándose para una lesión) pero todos sus sueños de Champions se vinieron abajo cuando Cristiano remató un gran pase de Kaká para poner el cuarto y sepultar definitivamente a los ingleses.

El Tottenham llevaba toda su historia esperando un partido como este pero no pudieron parar a un equipo y una afición que llevaba siete años esperando este partido también. Los dos equipos soñaban con sacar un resultado positivo pero esta vez fue la historia que estuvo del lado del Madrid y les devolvió a un lugar que llevaban añorando por mucho tiempo.

La obra todavía no está terminada y quedan noventa minutos de partido pero el Madrid puede sentirse seguro de que probablemente volverá a jugar una semifinal, lo único que no les ha de gustar es que posiblemente sea contra el Barcelona, ese gran equipo que los ha dominado en las últimas temporadas.

Qué grande es la Champions League, qué grande es poder ver historias como la de ayer, y conforme se acercan las semifinales podemos estar seguros que la ruta a Londres nos seguirá reglando grandes historias para recordar.